Pan en la mitología griega era el dios de los pastores y de los rebaños, era especialmente venerado en Arcadia, a pesar de no tener allí grandes santuarios. Pan es el dios de la fertilidad y de la sexualidad masculina desenfrenada se dice de él que perseguía a las ninfas por los bosques. Los habitantes de Arcadia tenían una creencia según la cual, cuando una persona hacía la siesta no se la podía despertar porque de esa manera se interrumpía el sueño al dios Pan.

Pan tiene diecinueve genealogías diferentes, algunas de ellas son las siguientes:

Según una de las tradiciones, cuando Hermes pastoreaba los rebaños de Driops, tuvo una relación amorosa con una de sus hijas, fruto de esta relación nació el dios Pan, quien, cuando nació, presentaba su parte inferior en forma de macho cabrío y el resto de su cuerpo con apariencia de hombre, en la cabeza tenía dos cuernos, su cara era arrugada, la barbilla prominente y estaba cubierto de una capa de pelo. Nada más nacer escapó a las montañas, Hermes hubo de buscarlo para llevarlo al Olimpo envuelto en una piel de liebre, una vez allí, los dioses lo llamaron Pan, puesto que era la diversión de todos.

Otra tradición cuenta que Penélope tuvo varios amantes al mismo tiempo durante la ausencia de Ulises, de todos ellos quedó encinta y el fruto fue Pan, nombre que significa hijo de todos.

Existe otra versión en el sentido de que Ulises repudió a Penélope cuando regresó de sus viajes por no haberle sido fiel, una vez abandonada concibió al dios Pan como producto de su unión con Hermes.

Otras tradiciones le suponían hijo de Zeus y de Hibris o de Zeus y Calixto.

Tras la batalla de Maratón fue incluido entre los grandes dioses reconocidos por el estado. En Atenas se le consagró una de las grutas de la vertiente norte de la Acrópolis, y se instituyó en su honor una fiesta anual con una carrera de antorchas.

Pan era el dios de la brisas del amanecer y del atardecer, vivía en compañía de las ninfas en una gruta del Párnaso llamada Coriciana, se le atribuían dones proféticos y formaba parte del cortejo de Dionisos, puesto que se suponía que seguía a éste en sus costumbres. Era cazador, curandero y músico. Dotado de una gran potencia sexual, acechaba continuamente a las Ninfas. Pan vivía en los bosques y en las selvas, correteando tras las ovejas y espantando a los hombre que penetraban en el bosque, llevaba en la mano el cayado o bastón de pastor y tocaba la siringa, que también se llamaba Flauta de Pan. Le agradan las fuentes y la sombra de los bosque, entre cuya maleza suele esconderse para espiar a las ninfas. Pan es especialmente irascible si se le molesta durante sus siestas.

Tuvo amores con la ninfa Pitis, a la que también pretendía Boreas, éste, movido por los celos, arrojó a Pitis desde lo alto de una roca, Gea, sintiendo pena, la transformó en un pino, desde entonces Pan aparece coronado con las hojas del pino y que existe la creencia que este árbol gime cuando sopla Boreas.

Amó a la ninfa Siringa, quien no le correspondía, una vez mientras huía la ninfa se lanzó al río Ladón, allí, acorralada, pidió ayuda a sus hermanas las ninfas, quienes, conmovidas, la convirtieron en un cañaveral, cuando Pan llegó sólo pudo abrazar las cañas mecidas por el viento, el rumor que producían le agradó en tal manera que decidió construir un nuevo instrumento musical con ellas, de esta forma creó la flauta llamada siringa en recuerdo de la ninfa de igual nombre.

Sedujo a Selene, la luna, regalándole un vellocino de gran blancura, Pan y Selene eran venerados en una caverna del monte Niceo.

Los ritos de fertilidad originales fueros asumidos a partir del siglo V por las Bacantes, ritos paganos que duraron bien entrada la edad media.

A partir de la Edad Media y hasta nuestros días, la imagen tradicional de Pan se asocia con la imagen del diablo en forma de macho cabrío y los aquelarres.